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Volvo Car Corporation desarrolla una nueva tecnología para evitar la colisión con animales salvajes
13 jun
Volvo Car Corporation ha dado un paso más en el ámbito de la seguridad activa al desarrollar un sistema que alerta y frena automáticamente al detectar animales en la carretera. Este nuevo sistema se lanzará al mercado en un par de años.
El proyecto de desarrollo de un sistema de seguridad capaz de reducir el riesgo de colisión con animales salvajes forma parte de la visión de Volvo Car Corporation para 2020: que nadie sufra lesiones graves en un Volvo nuevo. El nuevo sistema está basado en la tecnología del sistema de detección de peatones con freno automático introducido en 2010
Cámara y luz infrarroja
“El sistema consta de dos partes: un sensor del radar y una cámara infrarroja que puede registrar la situación del tráfico”, explica Andreas Eidehall, experto técnico en sistemas de seguridad activa de Volvo Car Corporation.
Es fundamental que el sistema funcione también en la oscuridad, ya que la mayoría de las colisiones con animales salvajes ocurren al anochecer, al amanecer o durante los oscuros meses de invierno. La cámara controla la carretera que se extiende frente a nosotros y, si aparece un animal en el radio del sistema, este alerta al conductor mediante una señal auditiva. Si el conductor no reacciona, los frenos se aplican de forma automática.
“El objetivo es que el sistema funcione a la velocidad normal de autopista. En los casos en los que no pueda ayudar al conductor a evitar la colisión por completo, el sistema ralentizará el vehículo lo suficiente como para reducir la fuerza del impacto y por lo tanto de las lesiones graves”, continúa Andreas Eidehall.
Interpretación de la información
Un reto al que se enfrentan los ingenieros es enseñar al sistema a reconocer los diferentes animales. Un equipo de desarrollo de Volvo Car Corporation pasó la noche en un parque safari grabando secuencias digitales de los animales y sus diferentes patrones de comportamiento. En esa noche en particular, la atención se centró en alces, venados y gamos. Gran parte de la información se grabó conduciendo muy lentamente a lo largo de un rastro de pienso colocado para atraer a los animales. Esta información se utilizó posteriormente para evaluar y desarrollar el sistema de sensores.
En una primera fase, el sistema reaccionará ante animales grandes cuyo impacto implique un riesgo de lesiones más elevado, como es el caso con alces, ciervos o renos.
Los enormes riesgos de una colisión con un animal salvaje
A muchos conductores les preocupa el peligro de las colisiones con animales salvajes. Y no es para menos. Solo en Suecia, cada año se registran más de 40 000 accidentes causados por animales salvajes. Las colisiones con alces son las más peligrosas.
“El impacto con un alce implica un riesgo relativamente alto de lesión personal, ya que frecuentemente el animal acaba rodando o quedándose sobre la parte delantera del vehículo y el parabrisas”, afirma Andreas Eidehall.
En cuanto al sistema y sus diferentes funciones, Andreas no podría ser más explícito. Se ha trabajado en el proyecto durante más de un año y aún queda mucho trabajo por hacer. Se están evaluando diferentes tecnologías y desarrollando nuevos programas de software, y a medida que el sistema “aprende” a reconocer a los diferentes animales, también se desarrollan mecanismos de toma de decisiones, es decir, cómo y cuándo debe responder el sistema de protección.
“Las estadísticas de accidentes muestran que se trata de un área a la que es importante dar prioridad. Además, somos conscientes de que hay importantes intereses de mercado en este tipo de sistemas de seguridad. Durante las demostraciones del detector de peatones con freno automático, nos preguntaban a menudo sobre la protección contra accidentes con animales salvajes. El sistema estará preparado para presentarlo en el mercado en unos años”, concluye Andreas Eidehall.
Datos, accidentes de carretera con animales salvajes:
Número de accidentes de carretera causados por animales salvajes, Suecia: en 2010, más de 47 000. Fuente: Consejo de asesores sueco de accidentes con animales salvajes (Swedish Advisory Council on Accidents Involving Wild Animals).
Accidentes con alces: Alrededor de 7000. Fuente: Consejo de asesores sueco de accidentes con animales salvajes.
Las estadísticas basadas en la base de datos sobre accidentes de Volvo muestran que las colisiones con alces implican un alto riesgo de lesiones.
El US Insurance Institute for Highway Safety ha reunido estadísticas correspondientes al período entre 1993 y 2007. En total, durante este período fallecieron 2499 personas en accidentes de carretera causados por animales. El informe también indica que el número de accidentes de carretera causados por animales salvajes aumenta en un 30 % durante el mes de noviembre. La mayor compañía de seguros de Estados Unidos, State Farm, registró un aumento del 14,09 % en el número de demandas de indemnización por accidentes de carretera con animales salvajes entre 2003 y 2008.
Sobre los radares de tramo
22 oct
Estos temidos radares están apunto de ser operativos en las carreteras Españolas, así que hemos decidido dedicarles nuestra atención, para que no nos cojan desprevenidos.
Lo primero que debemos saber es que su funcionamiento sólo es posible ahora después de la última reforma de la ley de tráfico, que ha añadido el concepto de “tramo” a la hora de establecer el lugar en el que se ha registrado un exceso de velocidad. La anterior norma exigía que en el boletín de denuncia figurara el “lugar” exacto donde se había cometido la infracción.
¿Cómo funcionan?
Controlan la velocidad de los vehículos en un determinado tramo de carretera mediante dos cámaras, instaladas al comienzo y al final del tramo, que son capaces de registrar tanto la matrícula como la hora exacta de paso del vehículo. El sistema calcula la velocidad media mantenida por el vehículo en cuestión y, si es superior a la fijada en el tramo, hace una foto del coche en cuestión y la remite por fibra óptica al centro de gestión de multas de tráfico de León.
Por ahora se han instalado tres, en tres túneles, por ser éstos según la DGT tramos especialmente peligrosos con dificultades añadidas a la hora de un rescate si éste fuera necesario.
Debes saber que los encontraremos en el túnel de Guadarrama, en la A6 de Madrid a Segovia, en el túnel de los Barrios, en la AP-66 en León, de 1.600 metros de longitud, y el de Torrox, en la A-7 en la provincia de Málaga, de 1.152 metros de largo.
Pero ¡qué no cunda el pánico!, en un principio se limitarán a enviar una notificación informativa a los conductores que rebasen el límite de velocidad, SIN SANCIÓN, donde se detallará el lugar, fecha, hora, y velocidad registrada por el sistema.
¿Manual o automático? Esa es la cuestión…
20 oct
Ayer hablábamos en nuestra página de Facebook sobre la preferencia hacia uno u otro tipo de cambio. En general, y también ocurre así en España, preferíamos el cambio manual y hay quien dice que gran parte de culpa en eso la tiene nuestro desconocimiento hacia el cambio automático y una especie de leyenda urbana tejida en torno a éste.
Resulta que tendemos a pensar que el cambio automático está reservado para los torpes al volante, sin embargo este argumento cae por su propio peso cuando descubrimos que el vehículo particular del campeón de Fórmula 1 Alain Prost tiene cambio automático, así como casi todos los pilotos en Estados Unidos y Japón que eligen esta opción fuera de los circuitos. De hecho en ambos países la venta de coches con cambio automático supera el 90% y 70% respectivamente.
Así que en este post vamos a repasar los pros y contras del cambio automático, ya que parece que es sobre el que se cierne el misterio.
Como ventajas podemos destacar:
La comodidad, especialmente en tráfico urbano y en las maniobras de aparcamiento, en parte por la imposibilidad de calar un coche ya arrancado.
Nos permite aumentar la atención dedicada al tráfico ya que las dos manos permanecen siempre en el volante.
Proporciona una conducción muy seguridad al eliminar errores al aprovechar el freno motor o negociar una curva.
El conductor se muestra más tranquilo, como demustra un estudio llevado a cabo en los 90, que determinó que el ritmo cardiaco de un conductor se acelera, respecto a la situación de reposo, entre 11 y 15 pulsaciones en un coche manual y de 3 a 6 en uno automático.
Sin embargo, no es oro todo lo que reluce, y también encontramos desventajas:
Los coches automáticos son más caros, suponiendo un coste adicional de entre un 5% y un 6% más respecto a la misma versión con cambio manual.
El consumo de combustible también es mayor, de casi un litro más por cada 100 kilómetros.
Aunque en España la venta de coches con cambio automático no presenta cifras representativas, cada vez gusta más, especialmente a los conductores mayores de 35 años.
Respecto a los tipos que podemos encontrar podemos hablar de los analógicos, donde la palanca tiene una posición para cada marcha, el secuencial, en el que se cambia de marcha accionando la palanca ligeramente hacia delante o atrás y el de bloqueo, en el que basta con pulsar el botón de las marchas que se va a utilizar.
Ahora, ¡tú eliges!
